のんべえおじさんのおやつ日記　#8ちゃんここ

“のんべえおじさん”こと、植野広生です。 
おじさんは毎日酒を呑むが、甘いものも好きだ。 
チャンジャ（タラの内蔵の塩辛）が好きだが、「ちゃんここ」も大好きだ。 

先日、長崎・五島列島にロケに向かった。 
ただ、我々だけでなく、台風も向かっていた。 
長崎からプロペラ機で福江島に飛ぶときには「引き返すかもしれません」とアナウンスされ、それでもなんとか無事に着陸できたのだが、中通島に向かう船が欠航であった（この辺の位置関係は地図を見てください）。 
急遽、いろいろスケジュールを変更、関西弁で言うところの「もう、ワヤですわ」状態になった。

ジタバタしても仕方がないので、諦めて福江島をぶらぶらすることにした。 
夕暮れの商店街の一角に「御菓子司はたなか」という和菓子屋さんを見つけ、ふらりと入ってみたら、「ちゃんここ」というお菓子があった。 

お店にいた畑中隆仁さんに伺ったところ、「御菓子司はたなか」は大正元年創業の老舗で、「ちゃんここ」は70年程前に五島の魅力や食材をお菓子に込めていいた祖父がつくり出し、父、隆仁さんと三代にわたって守っているお菓子とのこと。正式には「治安孝行」と書く。これは800年程前から地元で続く念仏踊りの名を冠したもので、“治安をよくする”という意味があるという。 

そんな由緒ある地元の銘菓に出会ったのもご縁。さっそく買って宿に持ち帰って早速パッケージを開けてみると、きな粉をたっぷりまとった可愛らしい丸っこい姿、その中身は粒あんを求肥（ぎゅうひ）で包んだもの。食べてみるときな粉のほっこりした香ばしさと求肥のもちもち感、粒あんの上品な甘さが口の中で溶け合って、じわじわ美味しい。 

初めて食べるが、とても懐かしいような姿と味わいだ。 
「小さな五家宝（ごかぼう）みたいだね」 
とスタッフに言ったら、誰も五家宝を知らなかった。やれやれ。 
ただ、その夜はみんなで地元の居酒屋で呑み、牛骨ラーメンを食べて締めたのだが、その後にスタッフに配ったら「美味しい！」と喜んでくれた。五家宝は通じなくても、時代を超えた味わいは永遠なのだ。 

翌日は快晴の下、船を待つ間に埠頭で食べてみたら、美しい五島の風景と相まってさらに美味しい。ただし、きな粉が風で飛ばされた。やはりこれは部屋の中でお茶を飲みながら食べた方がいい（花粉症の人はくしゃみをしないように注意）。 
台風で予定は大幅に狂ったが、そのおかげでやさしい味わいに出会うことができた。 

ちなみに、「ちゃんここ」は定番のきな粉のほか、青大豆のまろやかな香りとかろやかな甘味が心地よい「うぐいすきな粉」、上品な香ばしさとコクを感じる「黒胡麻黒豆きな粉」もある。 
三種類とも買って、東京に持ち帰って写真を撮ってみたのだが、慎重に丁寧に持ち上げたにも関わらず、むにゅ、と変形してしまった。 

（写真は形が崩れていますが、本当は断面も真ん丸なものです） 
それくらい、やわらかく繊細なお菓子なので、やさしく食べてあげましょう。