のんべえおじさんのおやつ日記　#7ゴーフレット

“のんべえおじさん”こと、植野広生です。 
おじさんは毎日酒を呑むが、甘いものも好きだ。 
ゴーヤチャンプルーが好きだが、「ゴーフレット」も大好きだ。 

“甘さ”は、人類の永遠の憧れの味覚である。 

紀元前6000年頃に描かれたスペインの壁画には蜂蜜を採取する人々の様子が描かれているし、紀元前300年頃にはインドで砂糖がつくられていたらしい。時代を下って日本では江戸時代に長崎に砂糖が入るようになり、福岡に向かう長崎街道が“シュガーロード”として沿線に多彩な砂糖菓子を生むことになる。明治には砂糖を用いたお菓子が庶民の口にも入るようになり、砂糖を型に入れて鯛や七福神などを形どった「金華糖（きんかとう）」が結婚式の引き出物などに使われるようにもなった（今でも北陸地方ではよく見かける）……。 

なにが言いたいかというと、お菓子も人類の憧れ、人生のオアシスなのだから、甘くなければいけない、ということだ。 
甘いことがお菓子のアイデンティティであったはずなのに、飽食の時代になったためか、
「このケーキは甘くなくていいわね」 
「ほんと、甘さ控えめだから美味しいわ」 
といったセリフを耳にすることが増えた。 
「なにをおっしゃるのですか！　それならケーキなど注文せず、せんべいでも食べていればいいではないですか！」 
と席を立って面と向かって言い放つ……といった勇気は、残念ながらおじさんは持ち合わせていない。 
「お菓子は甘い方が美味しい！」 
と心の中で叫ぶのが精一杯だ。 

もちろん、甘ければいいというものではない。べっとりと重い甘さであったり、甘味ばかりが目立つお菓子は嫌だ。ただ、“真っ当に甘いお菓子”は美味しい。 

真っ当に甘いお菓子って、たとえば？　と聞かれたら、真っ先に東京・蔵前のパティスリー「FOBS（フォブス）」の「ゴーフレット」が思い浮かぶ。 

程よく焼かれた生地は薄くしっとりとしていてバターの豊かな香りがふわりと広がる。そこに挟まれたバニラクリームは、バニラビーンズの風味を感じ、舌をくすぐる砂糖がいいアクセントになっている。甘味は強いが、ただ甘いのではなく、生地やクリームの香りや風味、食感が見事に調和している。 

パティシエの安井義則さんがフランス北部リールで食べた味の記憶を再現したというだけあって、素朴だけれど、上質で濃厚で、フランスらしい官能的な甘味。 

そして、きっちり冷やしてから食べるのが正しいお作法で、一気にガブっと齧ったりせず、少しずつ丁寧に食べ進んでほしい。最初は軽くシャリっとした歯触りで、食べ進むと温度が上がるに連れて甘味や風味が徐々に融合しながら広がっていく。この味わいのグラデーション、甘味の昇華がこのゴーフレットの醍醐味なのだ。
こういう真っ当な甘さに出会うと、思わず笑顔になる。あなたも笑顔になりますよ、きっと。 

だから、店内にある3席だけのカウンターの片隅で、道往く人を眺めながら、おじさんが一人でニヤニヤしながらコーヒーとともにゴーフレットを齧っていたとしても、指を指して笑ったりしないでね。 

フランスの風を感じながら、人類の憧れであるおやつを真っ当に楽しんでいるだけなんだから。